ঘরের মেয়ে জেসিকা পেগুলাকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ইউএস ওপেনের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বেলারুশের টেনিস তারকা আরিয়ানা সাবালেঙ্কা। গতকাল রাতে ইউএস ওপেনে নারী এককের ফাইনাল স্ট্রেট সেটে ৭-৫, ৭-৫ ব্যবধানে জিতে নিয়েছেন সাবালেঙ্কা।
এতে করে ইউএস ওপেনের নতুন রাণী পেয়ে গেছে বিশ্ব। সাবালেঙ্কা ছিলেন টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় বাছাইয়ের টেনিস খেলোয়াড়। এই নিয়ে নিজের তৃতীয়বারের মতো গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন এই টেনিস তারকা। আর টানা দুই মেয়াদে ফাইনালে উঠে প্রথম ইউএস ওপেন জিতলেন তিনি।
এদিন ফাইনালে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই পেগুলার সঙ্গে হয় সাবালেঙ্কার। এদিকে আমেরিকান টেনিস খেলোয়াড় হওয়ায় গ্যালারিতেও তুমুল সমর্থন পেয়েছিলেন পেগুলা। তবে কোন কিছু পরোয়া না করে শেষ পর্যন্ত ইউএস ওপেনের শিরোপা নিজের করে নেন সাবালেঙ্কা।
এর আগে ইউএস ওপেনের ২০২১, ২০২২ আসরে পরপর দুবার সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিলেন এই বেলারুশ সুন্দরী। এরপর গত ২০২৩ আসরে ফাইনালেও ওঠেন তিনি। তবে জেতা হয়নি শিরোপা। এবার অবশেষে ইউএস ওপেন জয়ের সেই আক্ষেপ ঘুচিয়েছেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা।
এই দিন প্রথম সেট সাবালেঙ্কা জয়ের পর দ্বিতীয় সেটে একটা সময় ৫-৩ গেমে এগিয়ে ছিলেন পেগুলা। অনেকে ধারণা করেছিলেন শিরোপা নির্ধারণে খেলা গড়াবে তৃতীয় সেটে, ঠিক তখনই ম্যাচের গতিপথ পাল্টে দেন সাবালেঙ্কা। টানা চার গেম জিতে সেট, ম্যাচ এবং ইউএস ওপেন সব জিতে নেন তিনি।
১ ঘণ্টা ৫৩ মিনিটের লড়াই শেষে শিরোপা জিতে সাবালেঙ্কা বলেন, ‘আমি এই মুহুর্তে বাকরুদ্ধ। অনেকবার এমন নিকটে গিয়েও ফিরে এসেছি। তবে এবার জয়ের স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। অবশেষে এই সুন্দর ট্রফিটি পেলাম, এজন্য কঠিন দুই সপ্তাহ পার করতে হয়েছে। আমার টিম ও নিজেকে নিয়ে আমি গর্বিত।’
আরও পড়ুন: বাংলাদেশ-ভারত সিরিজে ধারাভাষ্য দেবেন তামিম!
ক্রিফোস্পোর্টস/৮সেপ্টেম্বর২৪/এফএএস
