ওয়াসিম আকরাম আমার চেয়েও ভালো: স্টার্ক

ওয়াসিম আকরাম ও মিচেল স্টার্ক। ছবি: সংগৃহীত

অস্ট্রেলিয়ার মিচেল স্টার্ক রেকর্ডে ওয়াসিম আকরামকে ছাড়িয়ে গেছেন, কিন্তু তুলনায় যেতে চান না একদমই। ব্রিসবেনে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিন ছয় উইকেট তুলে নেওয়ার পর স্টার্কের ঝুলিতে এখন ৪১৮ উইকেট। ১০৪ টেস্টে আকরামের ৪১৪ উইকেটের সামনে সংখ্যাটা বড় দেখালেও, অস্ট্রেলিয়ান পেসার মনে করেন দুজনকে একই লাইনে রাখা ঠিক না। তিনি মনে করেন, ওয়াসিম আকরাম তার চেয়েও ভালো বোলার।

অস্ট্রেলিয়া বনাম ইংল্যান্ডের মধ্যকার ব্রিসবেনে চলছে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্ট। দিন শেষে স্টার্ক সরাসরি বলেছেন, ওয়াসিমই এখনো বামহাতি বোলারদের শীর্ষে “ওয়াসিম আমার চেয়ে অনেক ভালো বোলার। আমি তাকে সর্বকালের সেরাদের মাঝেই দেখি। তার সঙ্গে আমার নাম উচ্চারিত হচ্ছে, এটুকুই সম্মান আমার কাছে বড়। আমি শুধু চাই নিজের মতো করে এগোতে, যতটা পারি উইকেট নিতে।”

৩৫ বছর বয়সী স্টার্ক ইতিমধ্যেই এই সিরিজে নিয়েছেন ১৬ উইকেট। প্রথম টেস্ট জয়ের পেছনে অন্যতম ভূমিকা ছিল তার। দ্বিতীয় টেস্টেও ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের বিপক্ষে ব্রিসবেনে তার ধারাবাহিক আক্রমণই ছিল দিনের সবচেয়ে বড় পার্থক্য। হ্যারি ব্রুককে স্লিপে ক্যাচ করিয়ে তিনি যখন ৪১৫তম উইকেট পান, তখনই আকরামকে পিছনে ফেলেন।

---

---

আরও একটা বিষয় তাকে নাড়া দিয়েছে নিয়মিত পেস আক্রমণ থেকে তিন জনই একসঙ্গে না থাকায় ভিন্ন একটা শূন্যতা কাজ করেছে তার মাথায়। তিনি বলেন, “এমন বোলিং ইউনিটে আমি আগে কখনও খেলিনি,” এই বোলিং বিভাগ আমি ব্যতীত সবাই তুলনামূলক নতুন। “তাই এবারের অনুভূতিটাই আলাদা ধরনের।”

নতুন মাইলফলক ছুঁয়ে স্টার্ক এখন সর্বকালের তালিকায় ১৫তম স্থানে। হরভজন সিংকে (৪১৭) তিনি ইতিমধ্যে ছাড়িয়ে গেছেন। সামনে তার লক্ষ্য শন পলক (৪২১) এবং রিচার্ড হ্যাডলি (৪৩১)।

বামহাতি বোলারদের তালিকায় সবচেয়ে ওপরে আছেন রাঙ্গানা হেরাথ, উইকেট সংখ্যা ৪৩৩। হেরাথকে ছাড়িয়ে যেতে তার প্রয়োজন মাত্র ১৬ উইকেট। স্টার্ক যদি নিজের গতি-লাইন-দৈর্ঘ্যের ধারাবাহিকিতা ধরে রাখতে পারেন তাহলে হয়তো খুব শীঘ্রই তাকেও ছাড়িয়ে যাবেন।

ক্রিফোস্পোর্টস/৫ডিসেম্বর২৫/টিএ