নতুন রূপে কলকাতায় ফিরছেন টিম সাউদি

টিম সাউদি। ছবি: সংগৃহীত

কোচিং প্যানেলে একের পর এক চমক দেখাচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। অভিষেক নায়ার, শেন ওয়াটসনের পর এবার কলকাতার কোচিং প্যানেলে সাবেক কিউয়ি পেসার টিম সাউদি।

সবশেষ ২০২৩ সালে আইপিএলে খেলেছেন টিম সাউদি। দুই মৌসুম পর ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টটিতে ফিরতে যাচ্ছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই পেসার। তবে তার ফেরাটা বোলার হিসেবে নয়, বোলিং কোচ হিসেবে।

আজ এক বিবৃতিতে সাউদির অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছে কলকাতা। গত আসরে কলকাতার বোলিং কোচের দায়িত্বে থাকা ভরত অরুনের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন সাউদি। নতুন মৌসুমের আগে ভরতের ঠিকানা লখনৌ সুপার জায়ান্ট।

---

---

তবে এবারেই প্রথম কেকেআরের শিবিরে যোগ দিচ্ছেন না সাউদি। ২০২১ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত কলকাতার হয়ে খেলেছেন তিনি। আইপিএলে নিজের সেরা মৌসুম টা কলকাতাতেই কাটিয়েছেন সাউদি। ২০২২ সালে আসরে ৯ ম্যাচে নেন ১৪ উইকেট। সব মিলিয়ে আইপিএলে ৫৪ ম্যাচে ৮.৬৬ ইকোনমিতে বল করা সাউদির উইকেট সংখ্যা ৪৭।

গত বছরের ডিসেম্বরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে কোচিংয়ে নাম লেখান সাউদি। ইংল্যান্ড জাতীয় দলের বোলিং পরামর্শক হিসেবে কাজ করার পর এবার কলকাতার কোচিং প্যানেলে জায়গা পেলেন এই ৩৬ বছর বয়সী তারকা পেসার।

নিউজিল্যান্ডের হয়ে ১০৭ টেস্ট, ১৬১ ওয়ানডের পাশাপাশি ১২৬টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন সাউদি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর মোট শিকার ৭৭৬ উইকেট। কিউয়িদের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি উইকেট তারই।

কলকাতার বোলিং কোচ হওয়া নিয়ে সাউদি বলেন, ‘কেকেআর আমার ঘরের মতো। এখানে নতুন ভূমিকায় ফিরতে পারাটা আমার জন্য সম্মানের। এই ফ্র্যাঞ্চাইজির সংস্কৃতি দারুণ। কলকাতার দারুণ সব ভক্ত এবং খেলোয়াড় আছেন। আমি কলকাতার হয়ে ২০২৬ আইপিএল জিততে চাই।’

সাউদিকে দলে নেওয়ার পর কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর বলেন, ‘কেকেআর পরিবারে টিম সাউদিকে আমন্ত্রণ জানাতে পেরে আমরা সত্যিই আনন্দিত। এবার সে কোচ হিসেবে এখানে পরীক্ষা দেবে। পেশাদার ক্যারিয়ারে তাঁর দারুণ সব অভিজ্ঞতা আমাদের বোলিং ইউনিটকে আরও শক্তিশালী করবে।’

ক্রিফোস্পোর্টস/১৪নভেম্বর২৫/এআই