টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আবারও ফিরল সিকান্দার রাজার জিম্বাবুয়ে

জিম্বাবুয়ের জার্সিতে সিকান্দার রাজা। ছবি- ক্রিকইনফো

গেল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসরে খেলার সুযোগ পায়নি জিম্বাবুয়ে। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা সিকান্দার রাজার জন্য নিঃসন্দেহে সেটা ছিল বড় ধাক্কা। তবে এবার আর কোন ভুল করেনি তার নেতৃত্বাধীন দল। নামিবিয়ার পর দক্ষিণ আফ্রিকা অঞ্চলের দ্বিতীয় দল হিসেবে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার টিকিট কাটল রাজারা।

গতকাল বৃহস্পতিবার হারারেতে অনুষ্ঠিত আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে কেনিয়াকে উড়িয়ে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করে জিম্বাবুয়ে। এদিন ৭ উইকেটে জয় তুলে নিয়েছে তারা। কেনিয়াকে ১২২ রানে গুটিয়ে দিয়ে ৩০ বল হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় স্বাগতিকরা।

রান তাড়া করতে নেমে ২ ছক্কা ও ৮ চারে ২৫ বলে ৫১ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন ব্রায়ান বেনেট। তার সঙ্গে ৭৬ রানের উদ্বোধনী জুটিতে ৫ চারে ৩৯ রান করেছেন টাডিওয়ানাশে মারুমানি। এদিকে কেনিয়ার ইনিংসে ৪৭ বলে ৬৫ রান করেছিলেন রাকেপ প্যাটেল। দলটির আর কেউ করতে পারেননি ২০ রানও।

---

---

যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গেল আসরে টেস্ট খেলুড়ে একমাত্র দল হিসেবে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি জিম্বাবুয়ে। বাছাইপর্ব থেকে বিদায় নিতে হয় দক্ষিণ আফ্রিকা অঞ্চলের এই দলটিকে। তাদের জায়গায় খেলার সুযোগ পেয়েছিল উগান্ডা। তবে এবার আর কোনও ভুল করেনি জিম্বাবুয়ে।

এর আগে এই অঞ্চলের বাছাইপর্বে প্রথম সেমিফাইনালে তানজানিয়াকে হারিয়ে টানা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে নামিবিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকা অঞ্চল থেকে আসন্ন বিশ্বকাপের খেলার জন্য জায়গা নিশ্চিত করেছে মোট তিন দল। সরাসরি অংশগ্রহণের জন্য টিকিট কেটেছে গত আসরের রানার্সআপ দক্ষিণ আফ্রিকা।

২০ দলের এই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আর কেবল তিনটি জায়গা বাকি আছে। এই তিন দল আসবে এশিয়া-পূর্ব এশিয়া প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাই পর্ব থেকে। দক্ষিণ আফ্রিকা অঞ্চল থেকে গেল আসরে অংশ নেওয়া উগান্ডা এবার সুযোগ পাচ্ছে না খেলার। আগামী ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টির এই বৈশ্বিক আসর।

ক্রিফোস্পোর্টস/৩অক্টোবর২৫/এফএএস