আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে মুখোমুখি সালাহ-মানে

সাদিও মানে ও মোহাম্মদ সালাহ। ছবি: সংগৃহীত

আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের (আফকন) সেমিফাইনালে আজ মুখোমুখি হচ্ছে মিশর ও সেনেগাল। তবে ম্যাচে অংশ নেওয়া দুই দলকে ছাপিয়ে আলোচনায় ক্লাব ফুটবলের সাবেক দুই সতীর্থ মোহাম্মদ সালাহ ও সাদিও মানে।

বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় মরোক্কোর গ্র্যান্ড স্টেড দে তানজিয়ার স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে মিশর ও সেনেগালের মধ্যকার সেমিফাইনাল ম্যাচটি। অলরেডদের হয়ে প্রায় ৭ বছর কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করেছেন সালাহ ও মানে। আক্রমণভাগে আধিপত্য দেখিয়ে সাক্ষী হয়েছেন চ্যাম্পিয়নস লিগ, প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ ও ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ জয়ের।

২০১৬ সালে সাউদাম্পটন থেকে লিভারপুলে যোগ দেওয়া সাদিও মানে ২০২২ সালে পাড়ি জমান জার্মান জায়ান্ট বায়ার্ন মিউনিখে, দুই বছর পর সেখান থেকে যান সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল নাসরে। আর ২০১৭ সালে রোমা থেকে অলরেডস শিবিরে যোগ দেওয়ার পর এখনো খেলে যাচ্ছেন ক্লাবটির হয়ে।

---

---

এবার সাবেক দুই সতীর্থ লড়বেন নিজেদের জাতীয় দলের হয়ে। আফকনে এর আগে ২০২১ সালের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন দুজন। ২০২২ সালের ৭ ফেব্রুয়ারির ওলাম্বে স্টেডিয়ামের হাই ভোল্টেজ সে ম্যাচে পেনাল্টি শুটআউটে ৪-২ ব্যবধানে জয় পায় সেনেগাল। এটাই ছিল দেশটির প্রথম আফকন শিরোপা।

আফকনের ইতিহাস কথা বলছে মিশরের পক্ষেই। এখন পর্যন্ত ৭ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে নীল নদের দেশটি। অন্যদিকে সেনেগাল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে একবার, সেটিও ২০২১ সালে মিশরের বিপক্ষে। তাই আজকের ম্যাচটি মিশরের জন্য হারের প্রতিশোধের, আর সেনেগালের জন্য দ্বিতীয় ট্রফি জয়ের নিকটবর্তী হওয়ার।

আফকনের এবারের আসরে ছন্দে আছে দুদলই। শেষ আটে মালিকে ১-০ গোলে হারিয়ে শেষ চারে পা রেখেছে সেনেগাল, আর ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আইভরিকোস্টকে হারিয়ে সেমিফাইনালে মিশর। আসরে সেরা গোলদাতা এবং অ্যাসিস্টের তালিকায় রয়েছে দুদলেরই প্লেয়ার। সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় তিনে মোহাম্মদ সালাহ। টুর্নামেন্টে ৪টি গোল করেছেন তিনি। সাদিও মানের অ্যাসিস্ট সংখ্যা ৩টি, তালিকায় তিনি দুইয়ে।

মিশর ৭ বার চ্যাম্পিয়ন হলেও এখন পর্যন্ত আফকনের ট্রফি জয়ের স্বাদ পাননি মোহাম্মদ সালাহ। তাইতো এবার সেই আক্ষেপ পূরণে মরিয়া এই মিশরীয় তারকা। অন্যদিকে সাদিও মানের চাওয়া দ্বিতীয়বারের মতো আফ্রিকার সেরাদের ট্রফি ঘরে তোলা।

ক্রিফোস্পোর্টস/১৪জানুয়ারি২৬/এআই