‘ভারতকে কেবল একটি দলই হারাতে পারবে, সেটা ভারত’

ক’দিন আগে ভারতীয় অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন বলেছিলেন, এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো দল দেখছেন না তিনি। প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়াতে এশিয়া কাপে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ভারত ‘এ’ দলকেও যুক্ত করা যেতে পারে বলে জানান তিনি। এবার একই সুরে কথা বললেন জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটার হরভজন সিং।

হরভজনের মতে, এশিয়া কাপে ভারতকে কোনো দলই হারাতে পারবে না। যদি কোনো দল ভারতকে হারাতে পারে, সেটা কেবল ভারতই।

গুগল নিউজে ক্রিফো স্পোর্টস’র খবর পড়তে ফলো করুন

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা ‘প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়া’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হরভজন বলেন, ‘যদি কোনো দল ভারতকে হারানোর সক্ষমতা রাখে, তবে সেটা হলো কেবল ভারতীয় দলই। ভারতীয় দল এখন এতোটাই শক্তিশালী। আমাদের দলে রয়েছে অনেক প্রতিভা। যেভাবে নিজেদের নাম তৈরি করেছি তাতে আমাদের ক্রিকেট এক ভিন্ন উচ্চতায় চলে গেছে। বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা না থাকলেও, নতুনদের নিয়ে দল সম্পূর্ণরূপে প্রস্তুত।’

এর আগে অশ্বিনও একই সুরে জানিয়েছিলেন ভারতের একক আধিপত্যের কথা। তাছাড়া তিনি বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের মতো দলগুলোকে নিয়ে খোঁচা মেরে মন্তব্য করেছিলেন।

তিনি বলেন, ‘আমরা তো বাংলাদেশকে নিয়ে কথাই বলিনি। কারণ তাদেরকে নিয়ে বলার মতো কিছু নেই। এই দলগুলো ভারতের সঙ্গে লড়াই করবে কিভাবে? আফগানিস্তানের বোলাররা নাকি অনেক হুমকিস্বরূপ, যদি ভারত ১৭০ রানের বেশি করে, তাহলে তারা কি সেটা তাড়া করতে পারবে? এটা অনেকটাই অসম্ভব।’

অবশ্য এশিয়া কাপে সর্বোচ্চ শিরোপা ভারতের দখলেই। সর্বোচ্চ ৮ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। মহাদেশীয় এই টুর্নামেন্টে বরাবরই আধিপত্য দেখায় টিম ইন্ডিয়া। আর এবার তো শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীই দেখছেন না দেশটির বেশকিছু ক্রিকেটাররা।

ক্রিফোস্পোর্টস/১২সেপ্টেম্বর২৫/বিটি