ওমানের স্কোয়াডে ভারত-পাকিস্তানের ১৬ জন, ‘ওমানি ক্রিকেটার’ কয়জন?

এশিয়া কাপের এবারের আসরে এ-গ্রুপে পড়েছে ওমান। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে ভারত, পাকিস্তান ও আরব আমিরাত। ওমানের স্কোয়াড ভারত-পাকিস্তানের বংশোদ্ভূত ক্রিকেটার দিয়েই গড়া। সেখানে খাঁটি ওমানি ক্রিকেটার নেই বললেই চলে। 

মজার ব্যাপার হলো, গ্রুপ পর্বে ভারত ও পাকিস্তান দুই দলের বিপক্ষেই খেলবে তারা। ফলে দুটো ম্যাচেই কেউ না কেউ খেলবেন নিজের জন্মভূমির বিপক্ষে।

গুগল নিউজে ক্রিফো স্পোর্টস’র খবর পড়তে ফলো করুন

ভারত-পাকিস্তানের বংশোদ্ভূত ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া ওমানের ১৭ জনের স্কোয়াডে খাঁটি ওমানি ক্রিকেটার আছেন কেবল ১ জন। তিনি হলেন ৩৩ বছর বয়সি অলরাউন্ডার সুফিয়ান মেহমুদ। তার জন্ম ওমানের রাজধানী মাস্কাটে। এশিয়া কাপের স্কোয়াডে বাকি ১৬ ক্রিকেটারের মধ্যে ১০ জন পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত। আর ৬ জন ভারতীয় বংশোদ্ভূত ক্রিকেটার।

তবে এই বংশোদ্ভূত ক্রিকেটারদের মধ্যে বেশিরভাগই ওমানে এসেছিলেন জীবিকা নির্বাহের তাগিদে। তবে ক্রিকেটের প্রতি তাদের আলাদা টান রয়েছে। যে কারণে চাকরির পাশাপাশি ক্রিকেট খেলেন তারা।

এ বিষয়ে পিটিআইকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ওমান দলের অধিনায়ক যতিন্দর সিং বলেন, ‘শুরুতে আমাদের মূল লক্ষ্য ছিল চাকরি পাওয়া। চাকরির পাশাপাশি আমরা ক্রিকেট খেলতাম। এখনও সবাই চাকরির পাশাপাশি ক্রিকেট খেলি। ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসার কারণেই আমরা এতদূর এসেছি এবং এখন ওমান জাতীয় দলের হয়ে খেলছি।’

আজ (শুক্রবার) পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপ শুরু করতে যাচ্ছে ওমান। যেখানে নিজ জন্মভূমি পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলবেন অনেকেই। এরপর ১৬ সেপ্টেম্বর আরব আমিরাত এবং ১৯ সেপ্টেম্বর ভারতের মুখোমুখি হবে দলটি। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচেও অধিনায়ক যতিন্দর সিং-সহ কয়েকজনকে দেখা যেতে পারে।

ক্রিফোস্পোর্টস/১২সেপ্টেম্বর২৫/বিটি