২২ বছর পর সেমিফাইনালে মরক্কো

মরক্কো ফুটবল দল। ছবি: সংগৃহীত

দীর্ঘ ২২ বছরের খরা কাটিয়ে আবারও আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের সেমিফাইনালে উঠল মরক্কো। কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিকদের সামনে দাঁড়াতেই পারেনি ক্যামেরুন। রাবাতে অনুষ্ঠিত হওয়া ম্যাচে ২-০ গোলের জয় তুলে নেয় ওয়ালিদ রেগরাগুইয়ের দল।

দুই অর্ধে দুটি গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতেই রাখে মরক্কো। প্রথমার্ধে ব্রাহিম দিয়াজ ও বিরতির পর ইসমাইল সাইবারির গোলে নিশ্চিত হয় শেষ চার।

ম্যাচের ২৬তম মিনিটে কর্নার থেকে আসা বলের ওপর দ্রুত নিয়ন্ত্রণ নেন ব্রাহিম দিয়াজ। আইয়ুব এল কাবির ফ্লিক করা বলে কাছ থেকে শট নেন তিনি। উরুতে লেগে বল জালে ঢুকে পড়লে টুর্নামেন্টে নিজের পঞ্চম গোলটি পেয়ে যান দিয়াজ। পাশাপাশি এই গোলে প্রথমার্ধেই ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মরক্কো।

---

---

দ্বিতীয়ার্ধেও একই সেই ধারা অব্যাহত থাকে। সেট-পিসে ক্যামেরুনের দুর্বলতা কাজে লাগায় মরক্কো। ফ্রি-কিক থেকে পাওয়া বল বাঁ-পায়ের শটে জালে পাঠান ইসমাইল সাইবারি। ইসমাইলের গোলের পরই ম্যাচ থেকে মূলত ছিটকে পড়ে ক্যামেরুন।

পুরো ৯০ মিনিটেই প্রতিপক্ষকে চাপে রাখে মরক্কো। আক্রমণ গড়ার সুযোগ খুব কমই পেয়েছে ক্যামেরুন। গ্যালারিতে ছিল প্রচুর সমর্থক, যা ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের স্মৃতি ফিরিয়ে এনেছিল।

সবশেষ ২০০৪ আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের সেমিফাইনালে খেলেছিল মরক্কো। দীর্ঘ বিরতির পর আবার শেষ চারে উঠে আত্মবিশ্বাসের জায়গাটা আরও শক্ত করল রেগরাগুইয়ের দল। এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার ঐতিহাসিক সাফল্যের ধারাবাহিকতাও ধরে রাখল তারা।

এ ম্যাচ দিয়ে মরক্কোর অপরাজিত থাকার রেকর্ড দাঁড়াল ২৫ ম্যাচে। ২০২৩ আফকনের শেষ ষোলো থেকে বিদায়ের পর শুরু হওয়া এই ধারাবাহিকতা এখনও অটুট থাকল।

এখন শিরোপা থেকে মাত্র দুই ম্যাচ দূরে মরক্কো। ১৯৭৬ সালের পর প্রথমবার আফ্রিকার শ্রেষ্ঠত্ব ফেরানোর সুযোগ সামনে এসেছে তাদের। আগামী বুধবার একই মাঠে সেমিফাইনালে মরক্কোর প্রতিপক্ষ হবে আলজেরিয়া ও নাইজেরিয়ার মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ী কোনো দল।

ক্রিফোস্পোর্টস/১০জানুয়ারি২৬/টিএ