‘মেসিকে থামানো অসম্ভব, নিজেদের খেলাতেই জিততে হবে স্পেনকে’

মেসিকে নিয়ে স্পেনকে সতর্কবার্তা ইনিয়েস্তার। ছবি: সংগৃহীত

বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হওয়ার আগে স্পেনকে গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ দিয়েছেন দেশটির কিংবদন্তি মিডফিল্ডার আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা। বার্সেলোনায় দীর্ঘদিন লিওনেল মেসির সতীর্থ ছিলেন তিনি। তাই আর্জেন্টিনা অধিনায়কের সামর্থ্য সম্পর্কে সবচেয়ে ভালো ধারণা থাকা ফুটবলারদের একজনও ইনিয়েস্তা। তার মতে, মেসিকে পুরোপুরি আটকে রাখা কোনো দলের পক্ষেই সম্ভব নয়। তাই তাকে থামানোর পরিকল্পনায় বেশি মনোযোগ না দিয়ে নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলতে হবে স্পেনকে।

২০ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও স্পেন। সেই ম্যাচের আগে স্পেনের একটি বেতার অনুষ্ঠানে কথা বলতে গিয়ে ইনিয়েস্তা বলেন, মেসির মতো ফুটবলারের জন্য আলাদা পরিকল্পনা করলেও তাকে পুরো ম্যাচে নিষ্ক্রিয় রাখা প্রায় অসম্ভব। বরং স্পেন যদি নিজেদের শক্তির জায়গাগুলো ঠিকভাবে কাজে লাগাতে পারে এবং তৈরি হওয়া সুযোগগুলো থেকে গোল করতে পারে, তাহলেই জয়ের সম্ভাবনা বাড়বে।

ইনিয়েস্তা বলেন, ‘মেসিকে পুরোপুরি আটকে রাখা অসম্ভব। স্পেনকে নিজেদের খেলায় মনোযোগ দিতে হবে। আমরা যদি বলের নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারি, সুযোগ তৈরি করতে পারি এবং সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারি, তাহলে আর্জেন্টিনাকে চাপে রাখা সম্ভব।’

---

---

চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আটটি গোল করার পাশাপাশি চারটি গোলে সহায়তা করেছেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি। পুরো আসরেই দলের সবচেয়ে বড় ভরসা হয়ে খেলছেন তিনি। এমন পারফরম্যান্সের প্রশংসা করতেও কার্পণ্য করেননি ইনিয়েস্তা। তিনি বলেন, ‘মেসিকে নিয়ে নতুন করে কিছু বলার নেই। প্রতিটি ম্যাচে সে যেভাবে খেলছে, তা সত্যিই অসাধারণ। তার একাগ্রতা, আত্মবিশ্বাস এবং মাঠে সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা সব সময়ই অন্যদের চেয়ে আলাদা। এমন একজন ফুটবলারের প্রতি সম্মান জানানো ছাড়া আর কিছু বলার থাকে না।’

একই সঙ্গে ফাইনালের চাপ নিয়ে স্পেনের বর্তমান ফুটবলারদের ভয় না পাওয়ার পরামর্শও দিয়েছেন ২০১০ সালে দেশকে বিশ্বকাপ জেতানো এই তারকা। তার বিশ্বাস, পুরো টুর্নামেন্টে দারুণ ফুটবল খেলে ফাইনালে ওঠায় স্পেনের আত্মবিশ্বাস এখন অনেক বেশি। সেই আত্মবিশ্বাস ধরে রাখতে পারলে বড় ম্যাচেও ভালো ফল করা সম্ভব।

ইনিয়েস্তার মতে, ‘ভয় নিয়ে কখনো ফুটবল খেলা যায় না। এই দলটি পুরো বিশ্বকাপে নিজেদের সামর্থ্য দেখিয়েছে। প্রত্যেক খেলোয়াড় জানে তার দায়িত্ব কী। মাঠে কে খেলছে, সেটি বড় বিষয় নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো সবাই নিজের দায়িত্ব ঠিকভাবে পালন করা। সেই বিশ্বাস নিয়েই স্পেনকে ফাইনালে নামতে হবে।’

ক্রিফোস্পোর্টস/১৯জুলাই২৬/টিএ