টানা চতুর্থবারের মতো এফএ কাপের ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটি

শেষ দিকে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে এফএ কাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালে সাউথ্যাম্পটনকে ২-১ গোলে হারিয়েছে তারা।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল সিটি। প্রথম কয়েক মিনিটেই এগিয়ে যাওয়ার ভালো সুযোগ পেয়েছিল তারা। তবে সাউথ্যাম্পটনের গোলরক্ষক দারুণ এক সেভ করে দলকে বিপদমুক্ত রাখেন। এরপরও বল দখলে এগিয়ে থেকেও প্রথমার্ধে গোলের দেখা পায়নি সিটি। কয়েকটি শট নিলেও সেগুলো লক্ষ্যে ছিল না।

গুগল নিউজে ক্রিফো স্পোর্টস’র খবর পড়তে ফলো করুন

অন্যদিকে, রক্ষণ সামলে পাল্টা আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করছিল সাউথ্যাম্পটন। প্রথমার্ধে তারা খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে না পারলেও দ্বিতীয়ার্ধে ধীরে ধীরে আত্মবিশ্বাস বাড়ায় দলটি।

বিরতির পর সিটি আক্রমণের গতি আরও বাড়ায়। একের পর এক সুযোগ তৈরি করেও গোল করতে পারছিল না তারা। কাছ থেকে নেওয়া কয়েকটি শট বাইরে চলে যায়, কিছু প্রচেষ্টা ঠেকিয়ে দেন সাউথ্যাম্পটনের গোলরক্ষক।

খেলার ৭৯তম মিনিটে হঠাৎই এগিয়ে যায় সাউথ্যাম্পটন। মাঝমাঠ থেকে বল কেড়ে দ্রুত আক্রমণে উঠে দূর থেকে জোরালো শটে গোল করেন ফিন এজাজ। এই গোলে কিছুটা চাপে পড়ে যায় সিটি।

তবে পিছিয়ে পড়ার পরও ভেঙে পড়েনি তারা। বরং দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে সমতা ফেরায় সিটি। বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শট নেন জেরেমি ডোকু, যা প্রতিপক্ষের একজনের পায়ে লেগে জালে ঢুকে যায়।

সমতায় ফেরার পর আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে সিটি। আক্রমণের চাপ বাড়াতে থাকে তারা। এরই ধারাবাহিকতায় ৮৭তম মিনিটে এগিয়ে যায় দলটি। দূর থেকে নেওয়া শক্তিশালী শটে গোল করেন নিকো গন্সালেস।

শেষ দিকে আর কোনো অঘটন ঘটতে না দেওয়ায় ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে সিটি। এই জয়ে টানা চতুর্থবারের মতো এফএ কাপের ফাইনালে উঠল দলটি, যা একটি নতুন ইতিহাস।

এখন ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে চেলসি অথবা লিডস ইউনাইটেড। শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই শেষ লড়াইয়ে নামবে ম্যানচেস্টার সিটি।

ক্রিফোস্পোর্টস/২৬এপ্রিল২৬/টিএ