‘সেমিফাইনালে মেসিকে ঘুম পাড়িয়ে’ ফাইনালে যাবে ইংল্যান্ড

‘মেসিকে ঘুম পাড়িয়ে’ ফাইনালে যাবে ইংল্যান্ড বললেন সাবেক ইংলিশ তারকা জো কোল। ছবি: সংগৃহীত

বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। ম্যাচটি ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ তুঙ্গে। দুই দলের শক্তির পার্থক্য খুব বেশি না থাকলেও ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা জো কোল মনে করেন, এই ম্যাচের ফল অনেকটাই নির্ভর করবে লিওনেল মেসিকে কতটা নিয়ন্ত্রণে রাখা যায় তার ওপর।

একটি আলোচনামূলক অনুষ্ঠানে জো কোল বলেন, আর্জেন্টিনার খেলায় সবচেয়ে বড় পার্থক্য গড়ে দেন মেসি। তাই তাঁকে স্বাভাবিক খেলার সুযোগ দেওয়া যাবে না। কোলের মতে, ইংল্যান্ড যদি মেসিকে আটকে রাখতে পারে, তাহলে ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে। তিনি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানান, মেসিকে ঘুম পাড়িয়েই এবার ইংল্যান্ড শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে খেলবে।

এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন মেসি। এখন পর্যন্ত তিনি আটটি গোল করেছেন, পাশাপাশি দুটি গোলে সহায়তাও করেছেন। শেষ ষোলোয় মিসরের বিপক্ষে ম্যাচের শেষ দিকে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান তিনি। পরে সেই ম্যাচ জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে গোল না পেলেও একটি গোলে সহায়তা করে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি।

---

---

তবে জো কোলের মতো এতটা নির্ভার নন ইংল্যান্ডের সাবেক ডিফেন্ডার মিকা রিচার্ডস। তাঁর মতে, আর্জেন্টিনা এমন একটি দল, যারা কঠিন পরিস্থিতিতেও ম্যাচ নিজেদের দিকে টেনে নিতে পারে। খেলোয়াড়দের জয়ের মানসিকতা এবং অভিজ্ঞতা তাদের সবচেয়ে বড় শক্তি। তারপরও বর্তমান ইংল্যান্ড দলের গতি ও আক্রমণভাগের ওপর আস্থা রাখছেন তিনি।

অন্যদিকে সাবেক অধিনায়ক গ্যারি নেভিল মনে করেন, আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে ইংল্যান্ডের সম্ভাবনা বাড়বে। তাঁর মতে, ক্রিস্তিয়ান রোমেরো ও লিসান্দ্রো মার্তিনেস কখনো অসাধারণ খেলেন, আবার কখনো এমন ভুল করেন, যা প্রতিপক্ষের জন্য সুযোগ তৈরি করে দেয়। সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারলেই ম্যাচের ফল ইংল্যান্ডের পক্ষে যেতে পারে।

এদিকে আর্জেন্টিনা শিবিরেও চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি। দলের বেশির ভাগ পরিকল্পনাই ঘুরছে মেসিকে ঘিরে। কোচ লিওনেল স্কালোনি অবশ্য এই ম্যাচকে অন্য যেকোনো ম্যাচের মতোই দেখছেন। তাঁর মতে, মাঠের লড়াইটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মাঠের বাইরের কোনো বিষয় নিয়ে তারা ভাবছেন না।

বাংলাদেশ সময় বুধবার দিবাগত রাত ১টায় শুরু হবে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের বহুল প্রতীক্ষিত সেমিফাইনাল। দুই দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় ম্যাচটি হাড্ডাহাড্ডি হওয়ার আভাস মিলছে। তবে মাঠের লড়াই শুরুর আগেই সাবেক ইংলিশ তারকাদের মন্তব্য এই ম্যাচের উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।

ক্রিফোস্পোর্টস/১৩জুলাই২৬/টিএ