আগামী বছরের নারী এশিয়ান কাপকে সামনে রেখে ইতোমধ্যে শুরু হয়ে বাছাইপর্বের লড়াই। ৮ গ্রুপে ভাগ হয়ে মোট ৩৪টি দল বাছাইপর্ব খেলবে। ৮ গ্রুপের সেরা আট দলসহ এশিয়ার মোট ১২ দল নিয়ে আগামী বছরের মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় বসতে চলেছে এই টুর্নামেন্ট।
বাছাইপর্বের সি গ্রুপ থেকে অংশ নেবে বাংলাদেশ। এই গ্রুপের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে মায়ানমারে। বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হিসেবে স্বাগতিক মায়ানমারসহ রয়েছে বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান।
গ্রুপের তিন দলের মধ্যে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে সবচেয়ে এগিয়ে মায়ানমার ও বাহরাইন। র্যাঙ্কিংয়ে মায়ানমারের অবস্থান ৫৫তম এবং বাহরাইন আছে ৯২ নম্বরে। এই দুই দলের চেয়ে বেশ পিছিয়ে বাংলাদেশ। ১২৮ নম্বরে অবস্থান করছে বাঘিনীরা। তবে বাংলাদেশের চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে তুর্কমেনিস্তান। তাদের অবস্থান ১৪১তম।
গ্রুপের দুটো দলই বাংলাদেশের চেয়ে র্যাঙ্কিংয়ে অনেক এগিয়ে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সে খুশি কোচ পিটার বাটলার। তাই বাছাইপর্ব শুরুর আগে নিজের দল নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী তিনি। শনিবার (২৮ জুন) ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এমন বার্তাই দিয়েছেন এই ইংলিশ কোচ।
আরও পড়ুন:
» শান্তর থেকে এমন সিদ্ধান্ত আশা করেনি বিসিবি
» নেক্সট গ্লোবাল স্টার: জমজ ভাইয়ের চোখে মাঠ মাতানোর স্বপ্ন
বাটলার বলেন, ‘আমাদের ফ্যাসিলিটিজ অনেক কম। সীমিত সুবিধার মধ্যেই ফেডারেশন র্যাঙ্কিংয়ে উপরে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে ম্যাচের আয়োজন করেছিলো। আমরা সংযুক্ত আরব আমিরাত, ইন্দোনেশিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষে খেলে এসেছি। সব মিলিয়ে এই টুর্নামেন্টর আগে পুরো দল আত্মবিশ্বাসী। আমরা ইতিবাচক মনোভাব নিয়ে শুরু করতে চাই।’
বাছাই পর্ব উতরে মূল পর্বের টিকিট পেতে হলে গ্রুপের সেরা হতে হবে বাংলাদেশকে। প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপের মূল মঞ্চে খেলার সুযোগ আছে কিনা এ বিষয়ে বাটলার বলেন, ‘আমাদের যে বাছাইপর্ব পেরুনোর সুযোগ আছে, সেটা আমি একবারেই উড়িয়ে দিচ্ছি না। বাংলাদেশ কখনো মূল মঞ্চে খেলতে পারেনি। তবে আমরা এবার ইতিবাচক আছি। নতুনরাও দারুণ উন্নতি করছে। একটা একটা করে ধাপ পেরিয়ে সামনে এগিয়ে যেতে হবে। সত্যি বলতে, যদি মেয়েরা তাদের সেরাটা দিতে পারে, তাহলে আমরা মূল পর্বের টিকিট পেতে পারি।’
আগামীকাল (২৯ জুন) মায়ানমার ও তুর্কমেনিস্তানের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে সি গ্রুপের বাছাইপর্বের লড়াই। একই দিন বাহরাইনের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় শুরু হবে ম্যাচটি। এরপর ২ জুলাই স্বাগতিক মায়ানমার এবং ৫ জুলাই তুর্কমেনিস্তানের মুখোমুখি হবে বাঘিনীরা। বাছাইয়ের সবগুলো ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ইয়াংগুনের থুউন্না স্টেডিয়ামে।
ক্রিফোস্পোর্টস/২৮জুন২৫/বিটি
