সেমিফাইনালে আজ নেপালের মুখোমুখি বাংলাদেশ, চোখ ফাইনালে

ফিফার মার্চ সূচির খেলা শেষ হয়েছে কয়েকদিন আগে। এই সময়েই ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ছয়টি দল নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। বাংলাদেশও এই সময়ে দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছে। তবে সূচি শেষ হলেও আজও দেশের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য রয়েছে ব্যস্ত দিন। আজ বুধবার মাঠে নামছে বাংলাদেশের দুটি দল, দুটি ভিন্ন টুর্নামেন্টে।

মালদ্বীপের মালে শহরে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ম্যাচটি শুরু হবে বিকেল পৌনে ৫টায়। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এই টুর্নামেন্টে খেলছে বাংলাদেশ। তাই স্বাভাবিকভাবেই দলটির লক্ষ্য শিরোপা ধরে রাখা।

গুগল নিউজে ক্রিফো স্পোর্টস’র খবর পড়তে ফলো করুন

এই দলে সবচেয়ে আলোচনায় আছেন প্রবাসী ফুটবলার রোনান সুলিভান। পাকিস্তানের বিপক্ষে তার দুই গোলে জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর ভারতের বিপক্ষে তার কর্নার থেকে আসে সমতার গোল। দুই ম্যাচেই নিজের দক্ষতা দেখিয়ে তিনি দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন। সেমিফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও তার দিকে তাকিয়ে থাকবে দল।

তবে এই ম্যাচে একটি সমস্যা থাকছে বাংলাদেশের জন্য। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে লাল কার্ড দেখায় আজ ডাগআউটে থাকতে পারবেন না কোচ মার্ক কক্স। কোচকে বাইরে রেখেই মাঠে নামতে হবে যুবার দলকে।

গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ একটি জয় ও একটি ড্র করে মোট ৪ পয়েন্ট পায়। ভারতের সমান পয়েন্ট থাকলেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় রানার্সআপ হয়। ফলে সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন নেপালকে।

যদিও সাম্প্রতিক ইতিহাস বাংলাদেশের পক্ষেই কথা বলে। ২০২৪ সালের আসরে এই নেপালকে দুইবার হারিয়েছিল বাংলাদেশ। গ্রুপ পর্বে ২-১ গোলে জয়ের পর ফাইনালে ৪-১ গোলে বড় ব্যবধানে জিতে শিরোপা নিশ্চিত করেছিল তারা। সেই অভিজ্ঞতা এবারও কাজে লাগাতে চায় দলটি।

দলের ভেতরে আত্মবিশ্বাস আছে। রোনান সুলিভান ম্যাচের আগে বলেছেন, নেপাল শক্ত প্রতিপক্ষ হলেও দল হিসেবে খেলতে পারলে জয় পাওয়া সম্ভব। খেলোয়াড়দের মধ্যে বোঝাপড়াও আগের চেয়ে ভালো হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।

এদিকে, মালে সেমিফাইনাল শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ পরই আরেকটি ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশের নারী দল। থাইল্যান্ডের ব্যাংককে অনূর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়া কাপের ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক থাইল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে তারা।

এই টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ। প্রতিযোগিতার নিয়ম অনুযায়ী তিনটি গ্রুপ থেকে চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দল সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। এছাড়া তিন গ্রুপের তৃতীয় হওয়া দলগুলোর মধ্যে সেরা দুই দলও জায়গা পাবে শেষ আটে। সেখান থেকে সেমিফাইনালে ওঠা চারটি দল পোল্যান্ডে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে।

বাংলাদেশের মেয়েদের জন্য এটি বড় একটি মঞ্চ। প্রথম ম্যাচেই স্বাগতিক দলের মুখোমুখি হওয়াটা চ্যালেঞ্জিং হলেও ভালো শুরুর আশা করছে দলটি।

সব মিলিয়ে একদিনে দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। একটি শিরোপা ধরে রাখার লড়াই, আরেকটি নতুন মঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ। এখন দেখার বিষয়, মাঠে নামা দুই দল কতটা সফল হতে পারে।

ক্রিফোস্পোর্টস/১এপ্রিল২৬/টিএ