শিরোপার লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি রাজশাহী-চট্টগ্রাম

বিপিএল ফাইনাল-২০২৬। ছবি: সংগৃহীত

সকল আলোচনা-সমালোচনা, বিতর্ক আর উত্তেজনার শেষে আজ পর্দা নামছে বিপিএলের দ্বাদশ আসরের। মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৬টায় ফাইনালে মুখোমুখি হবে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স ও চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স।

লিগ পর্ব শেষে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দলই উঠেছে শিরোপার মঞ্চে। প্রথম কোয়ালিফায়ারে রাজশাহীকে হারিয়ে সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল চট্টগ্রাম। সেই হার শোধের সুযোগ পাচ্ছে রাজশাহী। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে সিলেট টাইটান্সকে হারিয়ে তারা এসেছে শিরোপার লড়াইয়ে।

রাজশাহীর ফ্র্যাঞ্চাইজির ফাইনালের ইতিহাস নতুন নয়। রাজশাহী রয়্যালস একবার শিরোপা জিতেছে, রাজশাহী কিংস হয়েছে রানার্সআপ। তবে ‘ওয়ারিয়র্স’ নামে এটাই প্রথম আসর, আর অভিষেকেই ফাইনাল। আগের দুই দলের সঙ্গেই যুক্ত ছিলেন বর্তমান প্রধান কোচ হান্নান সরকার। এবার পুরো দায়িত্ব তাঁর কাঁধে।

---

---

ফাইনালের আগে হান্নান জানালেন, ইতিহাস বা পরিসংখ্যান নিয়ে ভাবছেন না। তাঁর মতে, শুরু থেকেই দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই এগিয়েছে। প্রথম কোয়ালিফায়ারে হেরে শিরোপা জয়ের নজির আছে কি না সেই হিসাবও রাখতে চান না তিনি। বরং দলগত কম্বিনেশন আর ধারাবাহিক পারফরম্যান্সেই আস্থা কোচের।

পুরো আসরে সবচেয়ে স্থিতিশীল দল ছিল রাজশাহী। লিগ পর্বে সবচেয়ে বেশি জয় তাদের। দুই কিউই ক্রিকেটার জিমি নিশাম ও কেন উইলিয়ামসন গুরুত্বপূর্ণ সময়ে অবদান রেখেছেন। বোলিংয়ে শ্রীলঙ্কার বিনুরা ফার্নান্দো ও রিপন মন্ডলের ধারাবাহিকতা নজর কেড়েছে। ফিল্ডিংয়েও এগিয়ে ছিল দলটি।

অন্যদিকে চট্টগ্রামের পথযাত্রা আলাদা। টুর্নামেন্ট শুরুর আগের দিন মালিকপক্ষ সরে দাঁড়ালে দায়িত্ব নেয় বিসিবি। কোচিং স্টাফ থেকে জার্সি সবই বদলে যায় শেষ মুহূর্তে। এলোমেলো শুরুর পরও শেখ মাহেদীর নেতৃত্বে দলটি দ্রুত গুছিয়ে ওঠে। প্রথম কোয়ালিফায়ার জিতে তারাই আগে ফাইনাল নিশ্চিত করে।

চট্টগ্রামের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি তিনবার ফাইনালে উঠলেও শিরোপা জেতা হয়নি। এবার সেই আক্ষেপ ঘোচানোর সুযোগ। ফাইনালের আগে মাহেদী বলেন, শিরোপার স্বপ্ন সবাই দেখে, তবে সেটা নির্ধারণ হবে ম্যাচের দিন কে কতটা ভালো ক্রিকেট খেলতে পারে। তাঁর মতে, দুই দলই ভারসাম্যপূর্ণ। মাঠে যে দল সব বিভাগে এগিয়ে থাকবে, তারাই ট্রফি তুলবে।

চট্টগ্রামের শক্তি ছিল দলগত অবদান। পুরো আসরে ভিন্ন ভিন্ন ম্যাচে আলাদা ক্রিকেটার হয়েছেন ম্যাচসেরা। ব্যাটিংয়ে নাঈম শেখ, হাসান নাওয়াজ, আসিফরা অবদান রাখছেন। বল হাতেও শরিফুল-মাহেদীরা দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে চলেছেন।

একদিকে ধারাবাহিকতায় এগিয়ে রাজশাহী, অন্যদিকে দলগত পারফরম্যান্সে এগিয়ে আছে চট্টগ্রাম। তবে মাঠের ক্রিকেটই বলে দিবে কে হতে যাচ্ছে বিপিএলের দ্বাদশ আসরের চ্যাম্পিয়ন।

ক্রিফোস্পোর্টস/২৩জানুয়ারি২৬/টিএ