বিশ্বকাপে না খেললেও মাঠে বসে দলের খেলা দেখবেন মেসি

লিওনেল মেসি। ছবি: সংগৃহীত

বিশ্বকাপ মানেই মেসি কথাটি ২২ বিশ্বকাপ জেতার পর অনেকটাই উচ্চারিত হয়েছে। কিন্তু ২৬ বিশ্বকাপেও কি সেটা দেখা যাবে? আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি এখনও নিশ্চিত করে বলতে পারছেন না, ২০২৬ বিশ্বকাপে তাঁকে মাঠে দেখা যাবে কি না। বয়স, ফিটনেস আর ফর্ম সব মিলিয়ে বিষয়টা সময়ের ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন তিনি। তবু একটা জায়গায় অবস্থান স্পষ্ট; খেলতে না পারলেও দলকে একা ফেলবেন না। জানালেন, স্ট্যান্ডে বসে হলেও মাঠে থেকে আর্জেন্টিনার প্রতিটি ম্যাচ দেখবেন তিনি।

সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে ইএসপিএনকে মেসি বলেন, তিনি যতদিন শরীর সাড়া দেবে, ফিট থাকবে ততদিন দেশের হয়ে খেলতে আগ্রহী। তাঁর মতে, বিশ্বকাপ মিস করা আমার জন্য সবচেয়ে কঠিন হবে। প্রত্যেক খেলোয়াড়ের জন্যই বিশ্বকাপ আসর একটা দারুণ প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করে। এটাই আমার শেষ বিশ্বকাপ, তবে যদি নামতে না-ই পারি, তাহলে অন্তত মাঠে বসে দলের খেলা উপভোগ করব।

২০১৮–এর পর থেকে লিওনেল স্কালোনির অধীনে আর্জেন্টিনা যে পরিবর্তন দেখিয়েছে, তার কৃতিত্ব দিতে কার্পণ্য করেননি মেসি। মেসি বলেন, গত চার বছরে একটি বিশ্বকাপ ও দুটি কোপা আমেরিকা জয়ের পর তাঁর মূল্যায়ন দলটির সাফল্য এসেছে যথাযথ পরিকল্পনা, টিমওয়ার্ক আর স্কালোনির নেতৃত্বে তৈরি আস্থা থেকে। তাই আর্জেন্টিনার সাফল্যের পেছনে স্কালোনির অবদানও অনেক।

---

---

মেসি আরও বলেন, দলে এখন এমন সব খেলোয়াড় আছে, যারা শুধু প্রতিভাবানই নয়, নিজেদের ভেতরে শক্ত মানসিকতা তৈরি করেছে। প্রতিদিনের অনুশীলন থেকে ম্যাচ সব জায়গাতেই জেতার ক্ষুধা স্পষ্ট। তাঁর মতে, এটাই বর্তমান আর্জেন্টিনা দলের বড় শক্তি। আর্জেন্টিনার এই সম্মিলিত শক্তিই মূলত অন্যদের থেকে তাদের আলাদা করেছে।

এদিকে আর্জেন্টিনা ও ক্রীড়া সমর্থকবাসীররাও এখনো তাকিয়ে আছে মেসির দিকে। আর মেসি তাকিয়ে আছেন নিজের শরীরের প্রতিক্রিয়ার দিকে। শরীর ফিট থাকলে নিজের শেষ বিশ্বকাপেও দেখা যাবে এই তারকাকে। তবে মাঠে থাকুন বা গ্যালারিতে ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসি যে আর্জেন্টিনার অংশ থাকবেন, সেটি অন্তত নিশ্চিত।

ক্রিফোস্পোর্টস/৫ডিসেম্বর২৫/টিএ