কাউন্টি ক্রিকেটে বন্ধ হচ্ছে কুকাবুরা বলের ব্যবহার

কুকাবুরা বল। ছবি: সংগৃহীত

ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) আগামী ২০২৬ মৌসুম থেকে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে কুকাবুরা বলের ব্যবহার বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। গত তিন মৌসুম ধরে পরীক্ষামূলকভাবে ব্যবহার করা এই বল নিয়ে সমালোচনা উঠেছিল কোচ ও ক্রিকেট পরিচালকদের মধ্যে। অবশেষে কুকাবুরা বল বাতিল করে তাদের নিজস্ব সংস্কৃতির অংশ হিসেবে ডিউক বল ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

তিন বছর আগে অ্যান্ড্রু স্ট্রসের নানান পরীক্ষা-নীরিক্ষার অংশ হিসেবে কুকাবুরা বল পরীক্ষার উদ্যোগ নিয়েছিল ইসিবি। আন্তর্জাতিক মানের স্পিনার ও বিশেষ দক্ষতাসম্পন্ন বোলার তৈরির উদ্দেশ্যে তারা এই উদ্যোগ হাতে নিয়েছিল। ২০২৩ মৌসুমে প্রথম দুই রাউন্ডে এই বল ব্যবহার করা হয়। তবে কোচদের সমালোচনার পরও ইসিবির পুরুষ ক্রিকেট বিভাগের ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কি এই পরীক্ষাকে আরও চালিয়ে নিতে জোর দেন।

২০২৪ ও ২০২৫ মৌসুমে কুকাবুরা বল আরও চার রাউন্ডে ব্যবহার করা হয়। কিন্তু ফলাফল আশানুরূপ ছিল না। দেখা যায় বেশিরভাগ ম্যাচই ড্রতে শেষ হচ্ছিল। এমনকি ২০২৫ সালের ওভালে সারি বনাম ডারহাম ম্যাচে সারি দল রেকর্ড ৮২০ রানে ইনিংস ঘোষণা করে, যা মূলত বলের প্রভাব নিয়েই প্রশ্ন তোলে।

---

---

এছাড়াও গত মাসে ১৮টি কাউন্টি দলের ক্রিকেট পরিচালকরা মিলে একটি বৈঠকের আয়োজন করে। সেখানেও তারা কুকাবুরা বলের ব্যবহার বন্ধের সুপারিশ করেন। পরে ইসিবির ক্রিকেট অ্যাডভাইজরি গ্রুপ, যা পেশাদার ক্রিকেট কমিটির একটি উপকমিটি, সেই সিদ্ধান্তকে অনুমোদন দেয়।

এর ফলে ২০২৬ মৌসুম থেকে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের সব রাউন্ডেই আবার ব্যবহার হবে ঐতিহ্যবাহী হাতে তৈরি ডিউকস বল, যা দীর্ঘদিন ধরে ইংল্যান্ডের ক্রিকেট সংস্কৃতির অংশ হিসেবে পরিচিতি।

এছাড়া, ইসিবি সাম্প্রতিক সময়ে কাউন্টি ক্রিকেটের কাঠামো ও সূচি নিয়ে হস্তক্ষেপ না করে ক্লাবগুলোকে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ করে দিচ্ছে। যদিও ক্লাবগুলো চ্যাম্পিয়নশিপের ভবিষ্যৎ কাঠামো কেমন হবে সে বিষয়ে একমত হতে পারেনি, তবে  তারা ২০২৬ মৌসুমের টি–টোয়েন্টি ব্লাস্ট ম্যাচের সংখ্যা কিছু কমানোর বিষয়ে একমত হয়েছেন।

ক্রিফোস্পোর্টস/৮নভেম্বর২৫/টিএ