শিরোপা ধরে রাখতে ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলতে চান মেসি

লিওনেল মেসি। ছবি: সংগৃহীত

লিওনেল মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কি না প্রশ্নটা এখন ফুটবল দুনিয়ার অন্যতম আলোচনার বিষয়। ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই সমর্থকদের মধ্যে এই কৌতূহল থামেনি। মেসি কখনো নিশ্চিতভাবে কিছু বলেননি, তবে বিভিন্ন সময় নানান ইঙ্গিতে বুঝানোর চেষ্টা করেছেন।

যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডায় অনুষ্ঠিত হওয়া ২০২৬ বিশ্বকাপ নিয়ে ‘এনবিসি নিউজকে’ দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি জানিয়েছেন, তিনি খেলতে চান। আর্জেন্টিনার হয়ে আবারও বিশ্বকাপ জয়ের লড়াইয়ে থাকতে চান তিনি, যদি শরীর ফিট থাকে।

মেসির মতে, “বিশ্বকাপে খেলা এক অসাধারণ ব্যাপার। আমি সেখানে থাকতে চাই, দলের জন্য অবদান রাখতে চাই। আগামী বছর ইন্টার মায়ামির শুরুর-মৌসুমে ফিটনেস দেখব আমি শতভাগ প্রস্তুত কি না। আমরা আগের বিশ্বকাপটা জিতেছি, আর সেটি ধরে রাখার সুযোগ পেলে সেটা হবে অসাধারণ অভিজ্ঞতা।”

---

---

এই আর্জেন্টাইন তারকা আগেও বলেছেন, সিদ্ধান্তটা সম্পূর্ণ তাঁর শারীরিক অবস্থার ওপর নির্ভর করছে। সেপ্টেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতির সময় তিনি বলেছিলেন, “আমি ভালো থাকলে খেলব। কিন্তু শরীর যদি সাড়া না দেয়, তাহলে থাকতে চাই না। মৌসুম শেষ করে প্রস্তুতি নেব, তারপর বুঝতে পারবো ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত কি না।”

পারফরম্যান্সের দিক থেকে মেসি এখনো দুর্দান্ত ছন্দে আছেন। ইন্টার মায়ামির হয়ে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ২৮ ম্যাচে করেছেন ২৯ গোল। মৌসুমের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার হিসেবে জিতেছেন ‘গোল্ডেন বুট’। পাশাপাশি এমএলএস-এর সর্বোচ্চ মূল্যবান খেলোয়াড় (মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার) এর পুরস্কারের ফাইনালিস্টও হয়েছেন তিনি। ২০২৫ সালে এই পুরুস্কার জিতলে, মেসিই হবেন প্রথম খেলোয়াড়, যিনি টানা দুই মৌসুমে এই পুরস্কার জিতবেন।

তবে এই মুহূর্তে তাঁর মনোযোগ ইন্টার মায়ামির হয়ে এমএলএস কাপ জেতায়। ন্যাশভিলের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে ৩-১ গোলে জিতেছে মায়ামি। আগামী ২ নভেম্বরের দ্বিতীয় ম্যাচটি জিতলেই নিশ্চিত হবে তাদের সেমিফাইনাল।

৩৮ বছর বয়সে দাঁড়িয়ে মেসির এখন একটাই লক্ষ্য ফিট থাকা, ভালো খেলা, আর সুযোগ পেলে আবারও আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপের মঞ্চে মাঠে নামা। তিনি মনে করেন, “জাতীয় দলের হয়ে খেলা সব সময়ই স্বপ্নের মতো। আশা করি, ভাগ্য আবারও সেই সুযোগ দেবে।”

ক্রিফোস্পোর্টস/২৮অক্টোবর২৫/টিএ