ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে বেশ এগিয়ে সিঙ্গাপুর। বাংলাদেশের ফিফা র্যাঙ্কিং ১৮৩, আর সিঙ্গাপুরের ১৬১। দুই দলের মধ্যে পার্থক্য ২২। তবে র্যাঙ্কিংয়ে বেশ এগিয়ে থেকেও বাংলাদেশকে সমশক্তির দল হিসেবেই দেখছে তারা। তাই কোনো ঝুঁকি না নিয়ে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের কথা মাথায় রেখেই খেলতে নামবে সফরকারীরা।
আগামীকাল এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে সিঙ্গাপুর। এর আগে আজ (সোমবার) সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন সিঙ্গাপুরের কোচ সুতোম ওগুরা। এ সময় এই জাপানিজ কোচ বলেন, ‘এশিয়া থেকে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে উজবেকিস্তান,জর্ডান। এশিয়ার দলগুলোর মধ্যে আগে যতটা বিস্তর ব্যবধান ছিল, সেটা আর এখন নেই। আমাদের গ্রুপের ( ভারত, বাংলাদেশ, সিঙ্গাপুর, হংকং ) প্রায় সব দলই সমশক্তির। র্যাঙ্কিং নিয়ে আমি ভাবছি না।’
বাংলাদেশের সাধারণত দক্ষিণ এশিয়ার দলগুলোর সঙ্গেই সচরাচর খেলে থাকে। সিঙ্গাপুর দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে হওয়ায় তাদের সঙ্গে খুব একটা ম্যাচ খেলা হয়নি বাংলাদেশের। এখন পর্যন্ত ২ দেখায় বাংলাদেশ কোনো জয়ের দেখা পায়নি। একটি ম্যাচে জয় পেয়েছে সিঙ্গাপুর, বাকি এক ম্যাচ ড্র হয়েছে।
আরও পড়ুন:
» সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে খেলবেন অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া?
» সিঙ্গাপুরের সঙ্গে মুখোমুখি পরিসংখ্যানে সুখোস্মৃতি বাংলাদেশের
সবশেষ ২০১৫ সালে সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। এক দশক আগে ঢাকায় জাতীয় স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের ২-১ গোলে পরাজিত করেছিল দলটি। তবে বর্তমান প্রেক্ষাপট ভিন্ন। তাই সবশেষ ম্যাচের ফলাফল নিয়ে ভাবছেন না সিঙ্গাপুরের কোচ। এই ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আশা করছেন এই জাপানিজ কোচ।
সুতোম ওগুরা বলেন, ‘বাংলাদেশের সঙ্গে ১০ বছর আগে কী ফল ছিল সেটা আমার জানা নেই। আমি সিঙ্গাপুরের দায়িত্ব নিয়েছি প্রায় দেড় বছর হলো। এই দলের হারুন (সিঙ্গাপুরের ডিফেন্ডার) সেই সময়ও দলে ছিল। ওর হয়ত বাংলাদেশের কথা মনে আছে। কিন্তু আমি এই বাংলাদেশকে সমীহ করছি। ফুটবলের প্রতি এই দেশের মানুষের আবেগ অনেক। তাই আমরা কোনও ঝুঁকি নিতে চাই না। আশা করি, কালকের ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে।’
এছাড়া সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ দলে প্রবাসী ফুটবলারদের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে সুতোম বলেন, ‘হামজার পাশাপাশি কয়েকজন অন্য দেশ থেকে বাংলাদেশ দলে যুক্ত হয়েছে। এটা বাংলাদেশের জন্য ইতিবাচক। এটা বাংলাদেশের ফুটবলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে। ওরা আসায় স্থানীয় ফুটবলাররাও আত্মবিশ্বাস ফিরে পাবে।’
আগামীকাল (মঙ্গলবার) জাতীয় স্টেডিয়ামে সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
ক্রিফোস্পোর্টস/৯জুন২৫/বিটি
