২০ দলের বিশ্বকাপে নিশ্চিত ১৭ দল, প্রথমবারের মত ইতালি

২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইতালি। ছবি: সংগৃহীত

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আসর। ভারত ও শ্রীলঙ্কার যৌথ আয়োজনে ফেব্রুয়ারি থেকে মার্চ পর্যন্ত চলবে এই টুর্নামেন্ট। প্রথমবারের মতো মোট ২০টি দল মাঠে নামবে বৈশ্বিক এই আসরে। এর মধ্যে ইতোমধ্যেই ১৭টি দলের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে।

সবচেয়ে বড় চমক এসেছে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে। নেদারল্যান্ডসের পাশাপাশি বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে ইতালি। এটাই প্রথমবার ইতালির কোনো ক্রিকেট দল বিশ্বকাপের মূল আসরে খেলতে যাচ্ছে। ফুটবলে সাফল্যের জন্য পরিচিত দেশটি এবার ক্রিকেট ইতিহাসেও লিখল নতুন অধ্যায়। অনেকদিন ধরে অবকাঠামো ও বয়সভিত্তিক ক্রিকেটে বিনিয়োগ করার ফল মিলেছে এই কোয়ালিফিকেশনে।

আমেরিকাস অঞ্চলের কোয়ালিফায়ারেও এসেছে চমক। ঘরের মাঠে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে কানাডা ছয় ম্যাচে ছয় জয় তুলে নিয়ে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেছে। ফলে দীর্ঘদিন পর আবারও বিশ্ব আসরে দেখা যাবে কানাডিয়ানদের।

---

---

এর বাইরে সরাসরি খেলার সুযোগ পেয়েছে ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া শীর্ষ সাতটি দল। পাশাপাশি ২০২৪ সালের জুন পর্যন্ত আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ তিনটি দল যারা আগে কোয়ালিফাই করেনি, তারাও স্বয়ংক্রিয়ভাবে জায়গা পেয়েছে ২০২৬ আসরে।

আফ্রিকার বাছাইপর্ব থেকে জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া জায়গা করে নিয়েছে মূল পর্বে। একসময় নিয়মিত বিশ্বকাপ খেলা জিম্বাবুয়ে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কোয়ালিফিকেশন নিয়ে ভুগছিল। তবে এবার নিজেদের প্রমাণ করে তারা আবারও বিশ্বকাপে ফিরল। নামিবিয়াও ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে টিকিট নিশ্চিত করেছে।

এখনো বাকি আছে তিনটি দলের নাম। এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে আসবে শেষ তিন দল। এই প্রতিযোগিতা শেষ হলে পূর্ণ হবে ২০ দলের তালিকা।

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত নিশ্চিত হওয়া ১৭টি দল হলো স্বাগতিক ভারত ও শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, যুক্তরাষ্ট্র, আয়ারল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, ইতালি, কানাডা, নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়ে।

প্রথমবারের মতো ইতালি ও দীর্ঘ বিরতির পর জিম্বাবুয়ের প্রত্যাবর্তন আসরটিকে বাড়তি রঙ দেবে বলেই আশা ক্রিকেটবিশ্বের। ২০ দলের টুর্নামেন্টে প্রতিযোগিতা আরও হাড্ডাহাড্ডি হবে, যা ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য হতে যাচ্ছে এক মহা উৎসব।

ক্রিফোস্পোর্টস/৩অক্টোবর২৫/টিএ